Упаковка из панцирей креветок

Микробное загрязнение пищевых продуктов ускоряет процесс порчи и увеличивает риск болезней пищевого происхождения, вызванных потенциально опасными для жизни патогенами. Обычно загрязнение пищевых продуктов происходит на поверхности, поэтому обработка поверхности и упаковка являются решающими факторами для обеспечения качества и безопасности пищевых продуктов.

Например, такая ягода, как клубника является очень нежным продуктом. Однако сохранить ее свежей — непростая задача, потому что клубника хранится всего один-два дня, когда ее кладут на прилавок, и до семи дней в холодильнике.

Исследователи из Национального института научных исследований (INRS) в Канаде хотели создать упаковку, которая сохраняла бы клубнику свежей в течение более длительного периода времени. Они сделали пленку из панцирей моллюсков, эфирных масел и наночастиц, которые могут защитить клубнику и сохранить ее свежей до 12 дней.
Основным ингредиентом пленки является хитозан.

Хитозан обладает противогрибковыми свойствами, а другие ингредиенты пленки обладают противомикробными свойствами. Они защищают клубнику от грибков и других болезнетворных микроорганизмов, которые могут привести к преждевременной порче плодов.

Испытания показали, что новая пленка может защитить клубнику от Aspergillus niger (плесень), Escherichia coli (кишечная палочка), Salmonella enterica (сальмонелла энтерика), Serovar Typhimurium и Listeria monocytogenes. Другие тесты показали, что облучение также продлевает срок хранения клубники и увеличивает количество полифенолов (антиоксидантов).

Исследователи из Канады считают, что новую пленку можно добавить к промокательной бумаге в упаковке клубники, чтобы уменьшить количество свежих продуктов, которые ежегодно выбрасываются. Одно исследование показало, что, например, американцы выбрасывают 31,9% продуктов, которые они покупают. Это им обходится обходится в 1866 долларов на семью и 240 миллиардов долларов в год по всей стране.

Скоропортящиеся продукты, такие как клубника (американцы ежегодно потребляют в среднем 3,4 фунта (≈1,54 кг) свежей клубники на человека), как правило, выбрасываются в мусор чаще, чем другие продукты. Здоровые и свежие продукты, которые всем рекомендуется есть, просто недолговечны и портятся в первую очередь.

Хотя свежие фрукты и овощи имеют короткий срок хранения даже при надлежащем хранении и уходе, исследователи не отказались от поиска способа продлить срок их хранения на кухне. Новая упаковка может дольше сохранять фрукты свежими, поэтому их меньше будет утилизировано.

Хитозан представляет собой линейный полисахарид, состоящий из случайно распределенного β- (1 → 4) — связанного D-глюкозамина (деацетилированная единица) и N-ацетил-D-глюкозамина (ацетилированная единица). Его получают путем обработки хитиновых панцирей креветок и других ракообразных щелочным веществом, например гидроксидом натрия.

Хитозан имеет ряд коммерческих и возможных биомедицинских применений. Его можно использовать в сельском хозяйстве как средство для обработки семян и биопестицид, помогая растениям бороться с грибковыми инфекциями. В виноделии его можно использовать как осветлитель, который также помогает предотвратить порчу вина. В промышленности его можно использовать в качестве самовосстанавливающегося полиуретанового лакокрасочного покрытия. В медицине он используется в перевязках для уменьшения кровотечения и как антибактериальное средство; его также можно использовать для доставки лекарств через кожу.